Qualsiasi cittadino conosce Drake Interplanetary: i poster kitsch con donne di plastica impossibili con un trucco sgargiante che si appoggiano agli ultimi cacciatori, i titoli delle indagini criminali affondate, l'aspetto non troppo dinamico delle loro silhouette. L'impronta dell'azienda è convincente, un must per chiunque entri nello spazio.
Le Cutlass
La chiave di volta del design di Drake è il Drake Interplanetary AS-1 Cutlass. Incredibilmente economici, i Drake Cutlass sono usati in tutta la galassia per mille e uno ruoli diversi. Dalla ricerca e soccorso alle conversioni dei cercatori d'acqua ai trasporti di cibo a corto raggio, la modularità del Cutlass significa che può essere qualsiasi cosa per chiunque. Ma non c'è dubbio che sia meglio conosciuto come il veicolo di scelta per coloro che aggirano la legge ... e coloro che vi si oppongono categoricamente. Se la pirateria ha il volto di una società, è quella di Drake Interplanetary.
Gli inizi del Cutlass non sono così cupi come il suo stato attuale: è stato inizialmente sviluppato secondo le specifiche UEE come candidato per i criteri "volksfighter" (nota: "volksfighter" significa letteralmente "cacciatore di persone"). 2922. Le specifiche dovevano creare un caccia spaziale configurabile a basso costo che potrebbe essere prodotto rapidamente per equipaggiare facilmente squadroni della Protezione Civile a distanza quando necessario. Il Cutlass ha perso contro l'ormai dimenticato Wildcat, ma il team di sviluppo ha deciso di adattare il concetto all'uso civile.
Tutto considerato, il Cutlass era un concetto spettacolare. Mancavano i sedili in pelle e altre luci argentate di una lussuosa nave ORIGIN, nonché la grande robustezza di un concetto di Robert Space Industries ... ma poteva essere costruito rapidamente utilizzando materiali comuni a quasi tutti i mondi viventi a appena un quarto del costo di qualsiasi altro veicolo spaziale comparabile. E su questo punto, era affidabile: famosi ologrammi di prova mostrano il prototipo Cutlass che attraversa senza paura un campo di detriti stellari.
integrazione
Drake Interplanetary è stata incorporata subito dopo. Il capo progettista Jan Dredge divenne CEO, con un comitato di sette membri composto principalmente da ingegneri aerospaziali che avevano lavorato al progetto. Drake non era il soprannome di una persona coinvolta nel progetto; questo è stato scelto come un nome idoneo che "suonava bene", scelto soprattutto nella speranza che potesse rendere le loro astronavi più attraenti. È stata la prima di una lunga serie di decisioni basate sul denaro che avrebbero definito rapidamente l'azienda.
La seconda decisione ha anche affermato: invece di creare la società su uno dei tradizionali "mondi domestici" della EAEU come la Terra o la Terra, Drake si è basata sul sistema economicamente in difficoltà di Magnus. Basando sia il governo aziendale che quello delle industrie chiave su Borea (Magnus II), l'immagine fuorilegge di Drake era ben consolidata prima che il primo modello di produzione di Cutlass lasciasse la fabbrica. L'idea originale era rivolta a gruppi di milizie private. La legge UEE consente (e alcuni direbbero incoraggia) a chiunque, ovunque, di possedere un'astronave armata, e quindi il piano era che le squadriglie private nelle aree più remote della galassia avrebbero ospitato una soluzione per una nave spaziale a basso costo. Le aree specificamente classificate per l'assicurazione ad alto rischio, ha concluso il comitato di Drake, sarebbero particolarmente favorevoli a una soluzione che renderebbe più facile sostituire una nave distrutta.
Avevano ragione, almeno sembrerebbe. Le vendite furono fenomenali: in nove mesi Drake aprì sei stabilimenti in mondi marginalizzati e aveva concessionarie autorizzate in nove sistemi. In un altro anno, l'azienda era di nuovo quadruplicata. In cinque anni era diventato il quinto più grande produttore di veicoli spaziali e non poteva concedere licenze ai produttori di sistemi periferici abbastanza velocemente. L'azienda è stata acclamata per il suo grande successo commerciale, accreditata in riviste di business come The Ugly Duckling - beh, un concorrente che potrebbe cambiare il modo in cui aziende come Roberts Space Industries e Musashi Industrial gestivano le loro attività. Dai soli numeri, sembrava che non tutti avrebbero finito per pilotare un Cutlass in dieci anni.
Complici
In un certo senso, nessuno si è preso il tempo per verificare se fosse così. La galassia è in pace, o più vicina alla pace come non lo è mai stata. All'epoca, le incursioni dei Vanduul erano disorganizzate, le scaramucce sugli insediamenti di confine rimasero distanti e l'esercito dell'UEE fu in ritirata per diversi anni. Chi comprava migliaia e migliaia di Cutlass e cosa ne era stato fatto? Finché i titoli di coda continuavano ad arrivare, a Drake non importava.
La risposta, ovviamente, erano le organizzazioni pirata. Finché i civili avevano accesso alle stelle, la pirateria fiorì ... e oggi, grazie al Cutlass più economico, ha nuove opzioni. Contrabbandieri e pirati, a lungo esclusi dal sistema assicurativo standard a disposizione dei cittadini, utilizzavano mappe obsolete: un'armata di vari modelli, compresi i pezzi di ricambio di Constellation MK. Io, i militari in eccedenza Strike Hawks e persino ali volanti MISC secolari. Ora, beneficiano di un'astronave facilmente sostituibile che si adatta al loro budget, grazie a un più spazioso degli altri e soprattutto notevolmente modulare, che si adatta alle loro esigenze.Un'analisi ha rivelato che ora i Cutlass trasportavano droga, erano coinvolti in incursioni di convogli merci e osò persino affrontare le pattuglie della polizia con sempre maggiore frequenza. Allo stesso tempo, l'aspetto voluminoso del Cutlass ha ridefinito il ruolo dei pirati, dando nuova vita a una professione molto antica. È qui che le azioni dell'azienda, che ha proclamato "sforzi incredibili per porre fine alla pirateria" e la loro "dedizione nel rendere un'astronave disponibile a tutti", differiscono dalla realtà.
È diventato chiaro, anche se in gran parte non riconosciuto, che la società si era resa conto di aver fatto un patto con il diavolo ... e il denaro era troppo buono per tornare indietro. Invece di limitare le vendite di Cutlass per interessi militari, hanno finito per progettare astronavi con un debole per la pirateria. Il trasportatore Caterpillar, ad esempio, trasporta più raggi del trattore e armi pesanti rispetto a qualsiasi modello della stessa categoria. La publicité est devenue plus évidente aussi, avec un modèle d'exposition de Cutlass disposant d'un camouflage noir et de logos avec des têtes de morts («une référence ironique à la controverse exagérée», souligna le chargé des relations publiques de l' azienda).
Il futuro
Cosa riserva il futuro a Drake? Il CEO Dredge ha in programma di svelare la gamma di veicoli spaziali del prossimo anno all'Air and Space Expo il mese prossimo sulla Terra. Si dice che questa annata sarà completamente modernizzata ... un compito arduo per i modelli adattivi di Square Cutlass, Caterpillar e Buccaneer!
I modelli delle navi cederebbero il posto all'estetica e al tatto piuttosto che all'accessibilità, esprimendo così un allontanamento dal tacito consenso al loro utilizzo da parte di operatori illegali? Un rappresentante dell'azienda desidera sottolineare che la società ha speso milioni per fare pressioni sul governo EAEU per leggi antipirateria più severe ... ma un cinico non aiuterà ma renderà conto che inviare ulteriori forze antipirateria nei mondi esterni significa semplicemente i clan dovranno ovviamente acquistare sempre più navi sostitutive da Drake Interplanetary.
