Alguns meses atras; Já tinha tido a oportunidade de conhecer City of Gangsters durante uma sessão de imprensa (podem encontrar o artigo aqui). Durante o mês de março, Talish testou-o por sua vez, em uma versão limitada às primeiras horas de jogo, e fez uma primeira prévia. Hoje, tive a oportunidade de jogar a versão completa, pois o jogo é lançado no dia 9 de agosto.
Colocado à frente de uma organização criminosa na cidade de Chicago em plena proibição (o jogo começa em 1920), City of Gangsters é descrito como um simulador de máfia pelo desenvolvedor, SomaSim (conhecido por Project Highrise) e sua editora, Kasedo Games .
Gerenciado passo a passo, o campo de jogo é o mapa da cidade com suas ruas, seu rio, seus negócios e seus bairros, já controlados por inúmeras gangues rivais. Recém-chegado, nosso personagem inicialmente domina apenas um bloco graças a um membro de sua família (tia ou tio dependendo do cenário). Foi também ele quem lhe forneceu um pequeno pé-de-meia e as suas primeiras garrafas de cerveja, que ficaram escondidas na cave. Graças aos seus conselhos, o álcool rapidamente encontra compradores, o suficiente para trazer os primeiros dólares e fazer algumas amizades. A partir daí, é preciso se virar, o que significa explorar a cidade para comprar os ingredientes dessa boa cervejinha feita no quintal de uma loja perfeitamente legal que serve de cobertura. Os preços de compra e venda dependem da influência, alguns vendedores podem até negar a posse de qualquer mercadoria se a confiança não for concedida.
É aqui que entra o princípio dos favores. Ao fazer negócios com as pessoas da vizinhança, a confiança pessoal de cada NPC na organização do personagem aumenta, levando a ganhar aqueles famosos favores. Estes podem então ser gastos pedindo para serem apresentados a outras pessoas, comprando um lugar para montar um destilador ilegal nos fundos da loja ou abrindo uma loja em uma esquina. Quanto mais a organização tem essas esquinas, mais a área de controle aumenta, o suficiente para atingir cada vez mais empresas, cada vez mais matérias-primas, locais para vender seu álcool e pessoas que conhecem outras pessoas. .
Rapidamente torna-se impossível gerir tudo com um único personagem porque, como já mencionei acima, o jogo é gerido passo a passo. Isso implica, portanto, pontos de movimento e ação, ambos limitados. Além disso, cada turno avança uma semana no tempo, com todas as consequências decorrentes de possíveis ações da polícia ou de gangues rivais. Esses últimos meses não são apenas visíveis em termos de jogo, pois as estações também têm um efeito visual no mapa, com a neve caindo no inverno. À medida que o império cresce, em termos de tamanho e quantidade de coisas para administrar, os funcionários tornam-se necessários. Eles podem ser atribuídos a um edifício ou um veículo. No primeiro caso, eles permitirão que o edifício ganhe eficiência, o que pode trazer grandes bônus dependendo de suas habilidades. Caso contrário, eles podem realizar todas as ações do primeiro personagem e assim, por sua vez, percorrer a cidade, fazer entregas, comprar matéria-prima ou até mesmo fazer amigos em nome da organização.
Para trazer de volta o dinheiro regular, é finalmente aconselhável impor sua "proteção" a alguns negócios, pura e simples extorsão, que não deixa de ter consequências. Isso pode levar a uma perda de confiança por parte dos lojistas (portanto, favores), ou até mesmo aumentar o interesse que a polícia poderia ter pelo bairro porque os lojistas não vão desistir sem tentar. Tudo então é uma questão de equilíbrio: colher o máximo lucro possível, sem chamar muita atenção, nem da polícia, nem das outras gangues da cidade.
Então é isso para o básico da jogabilidade, descoberto durante meu primeiro jogo, em parte graças ao tutorial que, embora um pouco longo, cobre bem o básico. A interface de City of Gangsters também ajuda nisso, com aspectos bastante positivos, como todas as camadas que dão informações de onde os recursos podem ser comprados/vendidos. Além disso, várias tabelas resumem as atividades em andamento. Apesar de tudo, tive muita dificuldade em me orientar nessa selva urbana e me divertir em um jogo que parecia lento, falador e confuso. A seleção dos personagens da quadrilha, embora possa ser feita de diversas formas, não é muito intuitiva. Seus retratos se misturam muito rapidamente com os outros ícones. A rede de conhecimento é uma teia de aranha muito complexa. Finalmente, a curva de progressão é irregular. Depois de um começo explosivo, que me fez acumular muitos dólares graças à venda sucessiva de vários estoques de cerveja, fui abordado por muitas pessoas, que queriam meu dinheiro, que abrir um novo negócio, que aumentar minha reputação . Tentado, fiquei sem dinheiro, muito disperso entre esses inúmeros projetos paralelos, até que não consegui pagar meus funcionários e custos operacionais. Além disso, eu precisava absolutamente de madeira para abrir uma nova lojinha, madeira que só pode ser comprada do outro lado da cidade, em um bairro controlado por outra gangue. De repente, não vejo como progredir, senão encadeando estupidamente o preparo da cerveja, atividade um tanto desanimadora.
No final das contas, sem ser um jogo ruim, City of Gangsters ainda precisa de um pouco de polimento para ser agradável de jogar, pelo menos para jogadores casuais que não necessariamente querem dissecar o jogo para entendê-lo. Mas se você gosta de simulação e realmente deseja investigar a questão para entender todos os truques que se escondem nas profundezas criminosas da simulação da máfia, não há dúvida de que encontrará seu prazer lá. E o que é reconfortante é que há um estúdio por trás do projeto que já se provou com o excelente Projeto Highrise. Portanto, não há dúvida de que City of Gangsters tem um futuro brilhante pela frente, para o qual você está convidado se quiser começar hoje:
