Mentre ho scoperto di recente The Witcher 3 di CD Projekt RED in occasione della sua uscita su Nintendo Switch (potete trovare il mio articolo qui), le edizioni Bragelonne nella loro collezione Big Bang hanno ristampato gli scritti di Andrzej Sapkowski per l'arrivo di la serie, l'occasione per scoprire la storia che è all'origine di tutto.
La copertina è come la serie, il cui primo episodio uscirà il 20 dicembre. Henry Cavill, l'attore che interpreta Geralt de Riv sullo schermo, è in piedi con la schiena rivolta verso l'oceano, la sua grande spada appesa sulla schiena, i suoi caratteristici capelli bianchi raccolti in una piccola coda di cavallo. Indossa un'armatura di cuoio borchiata, le sue mani pendono lungo i fianchi, una delle sue gambe è leggermente arcuata. Cosa sta guardando?
La quarta di copertina ricorda quanto detto nell'introduzione, citando sia il videogioco che la serie, con in grande nero "il bestseller internazionale", accompagnato da questo tormentone:
Geralt de Riv è l'assassino perfetto.
In questi tempi bui, orchi, demoni e vampiri abbondano e i maghi sono esperti manipolatori. Contro queste minacce, hai bisogno di un sicario all'altezza del compito, e Geralt è più di un guerriero o un mago: è un witcher.
Durante le sue avventure incontrerà un mago dal fascino velenoso, un musicista dal grande cuore ... e, alla fine della sua ricerca, forse realizzerà il suo ultimo desiderio: ritrovare la sua umanità perduta.
Per introdurre rapidamente il personaggio, Geralt è un witcher, una casta di uomini metà guerrieri e metà maghi, scelti prima della nascita per questo destino. Cresciuti e formati, i bambini vengono sottoposti a prove sperimentali, ed in particolare ad elisir che provocano mutazioni irrimediabili, rendendoli più forti, ma esperienze che costano la vita a molti aspiranti. Quindi, Geralt ha i capelli bianchi e gli occhi felini. Coloro che sopravvivono all'addestramento diventano arguti e prendono le autostrade per liberare il mondo dalle creature magiche, e lo fanno da oltre 300 anni. Ma sono sempre meno, così come le creature che cacciano, che fuggono lontano dagli uomini nelle foreste vergini e nelle montagne inaccessibili. Come i membri del suo ordine, Geralt fatica a trovare un lavoro, temuto da tutti, rifiutato fino a quando non sarà necessario il suo aiuto, il più delle volte avendo come unico compagno la sua fedele cavalcatura, Ablette.
Stavo facendo quello che dovevo fare. Ho imparato rapidamente come agire. Nei villaggi, mi sono avvicinato alle recinzioni; nelle frazioni e nei paesi mi fermavo sotto le palizzate. E stavo aspettando. Se sputavano, imprecavano e mi lanciavano pietre, me ne andavo. Se, al contrario, qualcuno uscisse e mi desse un lavoro, lo farei.
Questo volume 1 non è un romanzo classico nel vero senso della parola, ma un assemblaggio di sei racconti, ambientati in un mondo fantasy medievale ispirato al folklore slavo e ad altre leggende:
- The Witcher dove Geralt cerca di sconvolgere una principessa trasformata in una strige che infesta il vecchio castello di Vizima.
- Un granello di verità in cui Geralt è l'ospite di un mostro molto cortese, in una storia che ricorda il racconto di La Bella e la Bestia.
- Il Male Minore in cui Geralt incontra il mago Stregobor a Blaviken, una vecchia conoscenza che lo mette nei guai, mentre il witcher cercava solo di vendergli la kikimorra che aveva appena ucciso.
- Una questione di prezzo dove Geralt viene invitato al banchetto offerto dalla regina Calanthe in occasione del quindicesimo compleanno della figlia Pavetta, serata che si preannuncia pericolosa anche se la minaccia resta a lungo indecisa. Durante questa serata sarà noto il nome del futuro marito della principessa, e quindi del futuro re di Cintra.
- La fine del mondo in cui Geralt e il suo migliore amico, il famoso poeta Jaskier, decidono di liberare il villaggio di Posada-le-Bas dal diabolo che infastidisce gli abitanti.
- L'ultimo desiderio in cui Geralt si ritrova ad accettare l'aiuto di un mago per salvare Dandelion dal coma magico in cui è caduto dopo aver incontrato un jinn, catturato per errore in un fiume invece del loro pasto.
Tra questi racconti, The Voice of Reason è un settimo racconto, suddiviso in sette parti, che si svolge temporaneamente subito dopo The Witcher. Dopo la sua lotta con la strige, Geralt si reca al tempio di Melitele, dove riposa sotto la protezione della gran sacerdotessa Nenneke, una vecchia amica. Le altre 5 storie sono ricordi, introdotti dagli eventi che si svolgono al tempio e dalle discussioni con gli ospiti, benvenuti o meno.
E così, il povero strigo che sono deve affrontare un destino più forte della volontà reale. Un witcher che combatte contro il destino! Che ironia!
È difficile dire di più senza rivelare troppo sulla storia. Ma imparerai in particolare come Geralt ha incontrato Yennefer, come è stato deciso il destino di Ciri o perché Geralt è soprannominato il Macellaio di Blaviken. Per concludere, volevo citare queste ultime frasi tratte dal libro, uno di quei passaggi che ben definiscono questo eroe che nasconde una sensibilità sorprendente sotto il suo aspetto poco attraente, odiato da tutti, eppure pronto ad aiutare quando serve.
Errori ? Certo che l'ho fatto.
Ma sono rimasto fedele ai miei principi. No, stavo violando un codice. Mi nascondevo dietro un codice. Alla gente piace. Rispettiamo le persone che hanno un codice e le teniamo in considerazione. Gli Witers no. Non c'è mai stato un codice da witcher. Ne ho inventato uno per me stesso. Semplicemente. E ci sono rimasto fedele. Sempre...
Non sempre. C'erano, infatti, situazioni che lasciavano intendere che non c'era spazio per i dubbi, qualunque essi fossero. Situazioni in cui avrei dovuto dire a me stesso: "Che cosa mi importa? Non è un mio problema, sono solo uno strigo". Situazioni in cui avremmo dovuto ascoltare la voce della ragione. Dove avrei dovuto ascoltare i miei istinti, in mancanza di quello, quello dettato dall'esperienza. E ciò che determina la paura ordinaria, la più ordinaria delle paure.
Avrei dovuto ascoltare la voce della ragione. Allora...
Non sono stato io.
Troverai il volume 1 di The Witcher, the Last Wish, edito da Bragelonne a € 15,90 in brossura, o € 7,10 in formato tascabile su Amazon e in tutte le buone librerie.
