Un po' come per la mia precedente prova su Sword and Fairy, oggi vi presento una licenza in spagnolo poco conosciuta perché non ha ancora varcato i confini del Giappone. Soul Hacker proviene dalla licenza Megami Tensei ed è pubblicato da ATLUS. Parlo di ATLUS perché ha iniziato ad essere abbastanza conosciuto tra noi negli ultimi anni grazie in particolare alla serie RPG Persona. Dopo diversi adattamenti negli anni 2000/2010, l'editore torna alla carica con una nuova opera di quest'ultimo.
Soul Hackers 2 è normalmente il sequel del primo gioco con lo stesso nome. Non avendo giocato il primo, non potrò raccontarvi tutta la storia che accade lì. In questa nuova opera, un'entità artificiale molto vicina all'umanità scopre, grazie a calcoli e una sorta di preveggenza, che la fine dell'umanità è molto vicina. Per cercare di risolvere questo problema, crea due entità di forma quasi umana Ringo e Fig. Se controlli Ringo durante il gioco come personaggio principale, dovresti sapere che il secondo personaggio non è escluso dalla storia del gioco.
Il mondo umano in questo gioco non è come quello di tutti i giorni. Anche se la maggior parte degli umani non lo vede, esiste un mondo collegato a quello degli umani pieno di mostri e soprattutto demoni. Alcuni umani, buoni o cattivi, sono chiamati Devil Summoners e hanno la capacità di usare i demoni per compiere azioni nel mondo umano. Essendo parte di questi due mondi, non hai la facoltà innata di farlo, ma ti è stata affidata un'arma (COMP) che può equipaggiare i demoni per usare i loro poteri. Tuttavia, la particolarità principale del vostro personaggio non è legata al demone, ma al fatto che lei può hackerare le anime umane (da qui il nome del gioco) per riportare in vita un essere umano qualora fosse morto lì poco tempo fa. Non è un'abilità che puoi usare in quanto tale, ma piuttosto una componente della storia che ti consente di reclutare compagni di viaggio.
Senza entrare troppo nei dettagli della storia, navigherai in una città abbastanza vicina a Tokyo e dall'aspetto molto futuristico per indagare sugli eventi calcolati dall'entità che ti ha creato. Man mano che la storia procede, incontrerai nuovi personaggi, alcuni dei quali potrebbero accompagnarti. Come in ogni RPG, ogni personaggio è unico nelle sue caratteristiche, ma sarà necessario far evolvere anche lui e i suoi demoni per sfruttarli al meglio. Ogni personaggio può equipaggiare diversi oggetti per aumentare alcune delle sue caratteristiche. Questo equipaggiamento, come in qualsiasi gioco di ruolo, può essere trovato in combattimento o acquistandolo dai mercanti.
Forse insisterò, ma i demoni sono davvero uno dei pilastri del gioco, ognuno dei tuoi personaggi può dotarsi di uno di questi per usare il proprio potere affiliato a un elemento. Questi demoni aumenteranno anche di livello ad ogni combattimento e acquisiranno abilità fino a un certo punto. Ci vogliono circa dieci combattimenti perché un demone raggiunga il suo grado massimo. Poiché questi demoni sono affiliati a un elemento, diventano una meccanica obbligatoria da comprendere e analizzare per infliggere danni extra ai nemici.
Parliamo dei combattimenti nel gioco, questi però sono solo a turni senza iniziativa. I tuoi personaggi fanno le loro azioni e i nemici dopo. Ognuno dei personaggi può eseguire un attacco normale o un attacco magico legato in particolare ai demoni con cui lo hai equipaggiato. Ogni personaggio avversario potrà avere uno o più punti deboli su questi elementi che, da un lato infliggeranno più danni a detto attacco, ma dall'altro aumenteranno soprattutto il contatore combo del turno. Alla fine del tuo turno di gioco e prima che i nemici ti attacchino, Ringo eseguirà un attacco su tutti i nemici il cui danno sarà proporzionale al numero di combo nel turno.
Anche se le mappe sono piuttosto lineari, sono popolate da un numero sufficiente di nemici o NPC per essere interessanti. Vi sarà possibile nelle zone neutre del gioco acquistare ogni sorta di cose per migliorare la vostra squadra, ma soprattutto recuperare quest secondarie che vi permetteranno anche di guadagnare ad esempio oggetti o denaro. Non sono obbligatori per avanzare nella storia, ma sono comunque consigliati per sviluppare la tua squadra in modo interessante. Le missioni non sono complicate di per sé, ma non avrai un indicatore sulla mappa per dove andare esattamente, solo una breve spiegazione e il nome della mappa in cui potrebbe trovarsi il mostro/NPC.
L'universo del gioco è molto segnato dall'aspetto futuristico in cui il gioco si evolve. Come nel gioco Persona, tutto è estremamente colorato in un certo modo per accentuare l'immersione e l'attaccamento che si può provare per i personaggi. Che si tratti dei personaggi principali o secondari, impariamo molto su di loro e sul loro stato d'animo in relazione alla missione che ti è stata affidata. La meccanica di Soul Hacking di cui dispone Ringo rende anche più facile imparare di più fin dai primi incontri con i personaggi per scoprire chi sono e cosa potrebbe essere successo nelle loro vite (entro un certo limite).
Dal punto di vista musicale, non rimarrai deluso da colonne sonore di qualità impressionante che ti immergono ancora di più nell'universo in cui evolvi. I passaggi nelle cutscene o durante determinate fasi dimostrano che l'argomento è stato più che padroneggiato dal team addetto a questo settore. È bello avere un po' di tutto come stile musicale e non solo uno stile elettro/stravagante attaccato ad universi futuristici/cibernetici.
Inoltre, non conoscendo la licenza nel suo insieme, sono rimasto piacevolmente sorpreso da quello che ho potuto vedere in Soul Hackers 2. Il tema mi parla molto, mi è piaciuto molto il modo in cui il titolo gioca sia sul lato futuristico del suo universo che su quello aspetti di sceneggiatura che riguardano questi personaggi, in particolare quelli legati all'hack dell'anima che permette di conoscere meglio i personaggi che incroceranno il proprio cammino.
Anche se non ho ancora finito la mia avventura, posso solo consigliare questo gioco, soprattutto se ti è piaciuta molto la serie Persona o giochi come Dragon Quest, per esempio. Il gioco è disponibile su tutte le piattaforme da salotto e su PC.
