Senza aver fatto qualche ricerca su Internet, sicuramente non avrei saputo, avendo preso la versione Playstation 4, che Sword and Fairy: Together Forever è un gioco da una licenza nota e quotata in occidente. Lo studio e l'editore hanno, negli ultimi anni, localizzato molti giochi dalla licenza, specialmente su PC/Steam dove sono disponibili molte opere.
Per gli intenditori della licenza, dovete sapere che questa nuova opera (contrassegnata dal numero 7) non è direttamente correlata ai precedenti giochi della licenza. Se sei nuovo in questo universo, avrai il vantaggio di non sentirti perso. Se sei un appassionato della mitologia cinese, sarai molto felice di sapere che il titolo trae molto del suo lore da essa. Per quanto riguarda la storia in sé e senza entrare troppo nel dettaglio per non spogliarci gratuitamente, i vari eroi che incarnerete si ritrovano invischiati in una grande guerra tra persone e divinità. Sta a te, come prescelto, fare ciò che è necessario, affinché il mondo non precipiti nel caos.
All'inizio della storia incarnerete il personaggio di Xiu Wu con il quale imparerete le diverse meccaniche di gioco, in particolare quella dei combattimenti dove potrete oscillare tra attacco base/pesante e abilità/magie con cooldown. I combattimenti sono di tipo dinamico e dovrete utilizzare le risorse a vostra disposizione per riuscire a districarvi dalle grinfie avversarie. I combattimenti non sono necessariamente difficili, ma se non stai molto attento i punti vita possono rapidamente scendere a zero.
Dove il gioco inizia a diventare davvero interessante e ha senso è soprattutto quando incontriamo i primi compagni giocabili della nostra squadra. È possibile, sia all'esterno che durante un combattimento, cambiare posizione con quest'ultimo (character switch) permettendo di eseguire diverse combo oltre a poter utilizzare abilità/magie quando quelle del personaggio precedente non sono più disponibili. Dovete sapere che le abilità che sono al centro del gameplay hanno comunque un tempo di ricarica abbastanza lungo.
L'altra faccia della medaglia, invece, per quanto riguarda il gioco e soprattutto all'inizio di quest'ultimo è che ci vuole molto tempo per prepararsi. Durante le prime ore, il gioco oscilla tra alcune fasi di ricerca ma soprattutto include un enorme dialogo e un filmato. Guardando alcune opinioni sul franchise, questo è un punto apprezzato e noto ai giocatori ma, per alcuni, può risultare proibitivo e non immersivo. Per informazione, ci vogliono ben 3 ore di gioco perché il titolo non sia composto da una parte importante di narrazione.
D'altronde uno dei grandi punti di forza del gioco resta il numero di quest secondarie che è possibile svolgere nelle diverse città/regioni del gioco, appena arrivati in queste potrete concatenare le missioni secondarie per recuperare elementi di artigianato o addirittura equipaggiamento. Tra i lati positivi, gli obiettivi della missione sono ben contrassegnati sulla mappa, quindi non devi perdere tempo a cercare il tipo specifico di mostro per la tua missione. Fai attenzione però, la maggior parte delle missioni come qualsiasi gioco di ruolo sono di tipo Fedex (vai a uccidere X mostri, dai un oggetto a un NPC, ...).
Grazie ai tuoi progressi nella storia, alle missioni e all'eradicazione totale dei mostri, sarai in grado di affrontare il miglioramento dei tuoi vari personaggi, sia in termini di creazione di equipaggiamento che di oggetti utilizzabili. Avrete anche la possibilità di addestrare i vari spiriti sbloccati nel corso della storia nutrendoli che vi permetteranno di acquisire molti vantaggi, soprattutto durante l'esplorazione. È presente anche un gioco di carte interno sotto forma di minigioco dove l'obiettivo sarà quello di giocare con le diverse debolezze degli elementi tra loro per infliggere danno all'avversario (possiamo riassumere velocemente quest'ultimo in una forma della battaglia gioco con meccaniche aggiuntive).
Oltre al fatto che la storia è abbastanza coinvolgente e immersiva, va notato che lo studio ha fatto uno sforzo enorme sulla parte grafica del titolo rendendo un prodotto completamente rifinito e molto ben rifinito. Anche se a volte possiamo notare qualche inconveniente durante le animazioni in combattimento, la parte esplorativa è una vera meraviglia a livello grafico dove tutti gli elementi sono davvero eseguiti fedelmente. Gli effetti visivi sono resi molto bene sullo schermo anche su PS4. Sospetto che su Playstation 5 o su PC il rendering debba essere ancora più sbalorditivo (secondo alcuni pareri sulla versione PC è proprio così).
Anche la colonna sonora è molto piacevole da ascoltare, vi troverete per la maggior parte una colonna sonora western a cui si mescolano diverse sfumature legate alle canzoni orientali di una volta. Rafforza questa sensazione di immersione e storia vivente che lo studio ha voluto dare al suo titolo. Grazie a questa musica, ci troviamo abbastanza velocemente a viaggiare nella storia del titolo.
Insomma, la resa visiva e sonora è davvero magnifica e, per quello che offre, possiamo sperare che la licenza diventi più conosciuta nei nostri paesi.
Inoltre, non conoscendo affatto la patente, ho scoperto un universo che non conoscevo e che mi è piaciuto molto. Ho potuto scoprire molti punti sulla mitologia cinese e interessarmi a molte parti di essa grazie a varie ricerche effettuate successivamente.
Attenzione però, questa nuova opera è l'unica con battaglie in tempo reale, le versioni precedenti erano solo a turni. E, come dicevo prima, bisognerà sicuramente aggrapparsi anche all'inizio del titolo per superare la grande sezione narrativa che non è poi così consueta nelle nostre regioni! Infine, la lingua può essere un ostacolo significativo perché il gioco è disponibile solo in inglese per tutto ciò che riguarda elementi di gioco e sottotitoli. Le voci sono solo in cinese.
Se questi ultimi elementi non vi dispiacciono più di tanto, il gioco ne vale davvero la pena. È disponibile su PS4 e PS5 a € 39,99.
