Yuji Naka. Dietro questo nome, che probabilmente non parlerà a molti, si nasconde il creatore di Sonic che, nonostante tutto, è diventato il rivale di Shigeru Miyamoto negli anni '1990 per il semplice motivo che sono stati i padri delle mascotte dei maggiori protagonisti del videogioco . Ma dove la star di Nintendo ha coltivato la sua celebrità, Yuji Naka è rimasto lontano dalle luci della ribalta. Ciò non gli ha impedito, in qualità di grande capo del Sonic Team, di rilasciare numerosi progetti, di cui conserveremo Nights into Dreams, Burning Rangers e Phantasy Star Online per i più significativi. Poi ha lasciato Sega nel 2006 per creare la sua società di sviluppo con progetti molto più discreti.
Onestamente, pensavo fosse andato in pensione. Ma a quanto pare non è così, dato che lavora per Square Enix da quasi 3 anni e ha rilasciato Balan Wonderworld, un gioco platform che ho testato per te e di cui hai appena letto l'introduzione.
In che modo mostra troppo che non sono stato ispirato da questa intro? Nana, prima non è vero!
Allora, di cosa parla Balan Wonderworld? Come Notti, poca narrazione, pochi dialoghi, ci viene offerto un film che ci presenta due bambini, un maschio e una femmina, che si trovano entrambi a "riflettersi" l'un l'altro (un po' come se ognuno fosse in una dimensione diversa) in un edificio chiamato Balan Wonderworld. lì vengono accolti dallo stesso Balan, un personaggio misterioso e decisamente non umano! Dopo un piccolo spettacolo visivo di cabaret e alcune parole criptiche che dice su come aggiustare il cuore del bambino, il gioco finalmente inizia - con una seria aria di deja vu - e veniamo gettati su una piccola isola che funge da fulcro del gioco e fornire l'accesso ai suoi 12 mondi. Ognuno di questi mondi ha un tema legato al cuore ferito di una persona. Il tuo ruolo sarà quindi quello di finire uno dei 2 livelli, molto orientato alla piattaforma, del mondo per recuperare il cuore e poi fare il secondo per assemblarlo in una sfera, che innescherà un terzo livello che consiste in una battaglia contro un boss . Una volta eliminato questo boss, il cuore della persona viene ripulito dai propri demoni e il mondo è finito, ma non al 100%, lasciando la possibilità di rivisitarlo una volta in possesso di altri costumi capaci di raggiungere segreti inaccessibili e incompatibili con quelli di questo preciso mondo.
Classico nel suo sviluppo, il gioco vanta di offrire più di 80 costumi che garantiscono abilità al giocatore. E questo è l'inizio del dramma (e lungi dall'essere l'ultimo, purtroppo) poiché se togliamo i costumi duplicati, quelli che non servono e quelli che hanno funzioni o poteri completamente stupidi al servizio del divertimento, solo una manciata di costumi utili rimanere. E persino...
Possiamo vedere che gli sviluppatori sono andati a raschiare il fondo dei cassetti per gonfiare il numero. Seriamente... che senso ha avere alcune delle trasformazioni per le abilità che si accendono e si spengono casualmente? Alcuni di loro rendono persino il personaggio ancora più inutile che senza costume!
Già il gioco utilizza un solo pulsante per tutto, era difficile fare qualcosa di più minimalista e caotico, ma gli sviluppatori ci sono riusciti con questi costumi assurdi. Sì, un pulsante, hai letto bene. Se escludiamo i pulsanti di bordo che servono per passare da un costume all'altro tra i 3 attivi, tutti i pulsanti servono per la stessa azione. Ciò impedisce ad alcuni personaggi di saltare. No, dimentica quello... che impedisce ad alcuni personaggi di salire un gradino alto 2 cm, quando l'altezza raggiunta dai loro piedi quando camminano la supera facilmente!
Sfortunatamente, alcune azioni sono contestuali, specialmente sull'isola, rendendo questo pulsante unico completamente caotico con il personaggio che compie un'azione invece di quella desiderata... Anche la serie Skylanders offriva personaggi capaci di fare diverse cose!
L'intero gioco è ugualmente traballante, poiché il nucleo stesso del concept e del level design è traballante e pigro con pareti invisibili e livelli privi di ispirazione. E quando un concetto è difettoso, il risultato non può essere buono, è difettoso, l'ho già detto! Per fortuna c'è la tecnica per alzare il livello...
Che cosa ? Nemmeno ?
Eh si, ehi! Le scenografie e i personaggi sono vuoti e semplicistici, anche se la modellazione è fortunatamente pulita nonostante i pochi effetti di aliasing che, se non sono fastidiosi in game, sono un po' azzeccati durante le cutscene.
Ma un aspetto semplicistico e carino non è così dannoso, anzi, ha il suo fascino. Ancora di più per un gioco destinato ai bambini (ma non solo).
D'altra parte, la telecamera limitata, degna dell'era dell'infanzia della piattaforma 3D, i numerosi freeze, le pareti invisibili, i bordi che "scivolano", i bug di collisione, i cali di framerate, gli artefatti visivi (nei forma di 'una lunga striscia verticale bianca sul lato destro dello schermo che appare di tanto in tanto), la ripetitività, sono e non sono perdonabili di questi tempi. È molto semplice, aspettati sempre blocchi e ritardi pesanti non appena compaiono i nemici. Li avrai anche in altri orari, ma almeno puoi contare sul fatto che sono destinati ad arrivare in questi orari. Probabilmente per evitare che avrai 2 secondi di azione. Perché sì, il gioco è anche più che elementare. I boss iniziano a mostrare solo un po' di resistenza e modelli di azione meno ovvi - e ancora - dal mondo 8 (su 12). I mezzi capi sono un grande scherzo che non vale nemmeno il tempo del filmato della loro convocazione poiché la loro facilità è offensiva, anche per un bambino di 8 anni.
Possiamo anche parlare di sequenze Balan che, come giochi ritmici, richiederanno di premere il pulsante al momento giusto. Ma ancora una volta, queste fasi sono piene delle stesse scene ripetitive che non hanno un vero fascino.
Se compiliamo e analizziamo tutto questo, arrivo a una triste conclusione: Balan Wonderworld è un gioco uscito con 25 anni di ritardo e ancora! Sarebbe stato rilasciato 20-25 anni fa, sarebbe stato fatto saltare in aria senza sforzo da Super Mario 64, Spyro (nella sua versione originale!) e molti altri giochi molto più riusciti e interessanti in termini di gameplay e divertimento. Yuji Naka e i suoi team hanno chiaramente dimenticato di evolvere il gameplay dei loro giochi nel tempo.
Tutto il gioco è così angosciante tranne che per la musica che è onorevole, alcuni passaggi sono anche molto carini, anche se un po' ripetitivi. Non mi stupisco nemmeno quando ho suggerito agli amici di venire a provare la modalità 2 giocatori e dopo averli avvisati che il gioco non andava bene in single player, la migliore risposta che ho ricevuto è stata: "Non posso, ho una nuotata piscina". Ti risparmio le risate, il "Vuoi davvero che suoni quella cosa che mi hai appena descritto?!" e minacce di morte.
Impossibile quindi testare questa modalità a 2 giocatori, per mancanza di un compagno a portata di mano in questi tormentati tempi di pandemia (rischio di ammalarsi, sì, ma solo per un gioco interessante e divertente!) e visto che l'online sembra essere stato dimenticato, lascia che questo test finisca.
Le malelingue diranno "Tanto meglio" vista la scarsa qualità del titolo, ma personalmente sono enormemente deluso nel vedere un tale pasticcio su un titolo che speravo in un minimo di piacevolezza. Si spera che per il suo prossimo gioco, Yuji Naka si svegli e migliori le sue abilità prima attraverso i MOOC "Videogiochi nel 2021: c'è un motivo per cui i controller hanno avuto più pulsanti per decenni" e "C non è perché sto sviluppando un gioco orientato per bambini che devo prenderli per stupidi ritardati incapaci".
Nel frattempo, Balan Wonderland è da evitare a meno che non lo troviate in una svendita a non più di 5 €, e anche a quel prezzo, personalmente lo trovo caro...
- Xbox One (versione testata)
- PlayStation 4 e 5
- Nintendo Interruttore
- Xbox Series X | S
