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L'Impero Sith pianificò di iniziare la ripresa della guerra contro la Repubblica con una grande e prestigiosa vittoria su Corellia. Ma la battaglia non è andata come previsto. Nonostante un avanzamento spettacolare all'inizio, la sconfitta in contropiede è stata altrettanto. Diversi membri del Consiglio Nero sono morti sul colpo. L'immagine risultante è disastrosa ed è impossibile rimanerci. Le truppe sconfitte furono riassegnate sotto il comando di Dark Arho, successore di Darth Baras al Consiglio Nero come capo della Sfera dei Crimini Militari (traduzione fallita, Military Offense può anche designare le Offensive Militari). Il suo secondo fu Grand Moff Ilyan Regus, l'ufficiale di grado più alto dell'esercito imperiale. Infine, le nuove truppe di Darth Malgus completarono i numeri. Tre ufficiali molto diversi tra loro: un giovane ambizioso che deve dimostrare di essere la persona giusta, un tradizionalista spesso considerato come una seconda scelta e un comandante carismatico e prestigioso escluso politicamente.
L'obiettivo scelto era il pianeta Ilum, nelle regioni sconosciute. Lontano da qualsiasi rotta commerciale, non è stata a prima vista una scelta prestigiosa. I principali coloni sono un insediamento di Kaleesh e un tempio Jedi. Questi ultimi si erano stabiliti qui perché le pianure ghiacciate sono piene di formazioni cristalline di adega. Cioè, cristalli naturali per ottenere una lama di spada laser. Ma gli scienziati imperiali hanno sviluppato un altro sbocco: un dispositivo di mimetizzazione in grado di rendere invisibile un intero incrociatore. Distruggere una roccaforte Jedi è un atto altamente simbolico che può riscattare il prestigio perduto. E costruire una riserva di cristalli di adega per rifornire la sua flotta invisibile sarebbe un elemento altamente strategico per le battaglie future. Darth Arho ha messo a punto il suo piano di battaglia. Le sue truppe piombarono sul Tempio Jedi, scacciando i suoi occupanti. Ne fece il suo quartier generale per il resto delle operazioni.
La Repubblica ovviamente non poteva restare a guardare. Il comandante supremo Rans, capo dell'esercito, radunò le forze vittoriose su Corellia. Ma Dark Arho lo stava aspettando. Non era interessato alle magre difese guidate dal membro del Consiglio Jedi Jaric Kaedan e dall'ammiraglio Shai. Li lasciò nel nord al Gran Moff Regus e diresse la maggior parte delle sue forze a sud contro i nuovi arrivati. Darth Malgus era confinato in orbita, troppo imprevedibile e troppo potente per i suoi due superiori. Una situazione frustrante, ma che si adattava perfettamente ai suoi piani. Perché aveva un piano in preparazione e aspettava solo l'occasione per metterlo in pratica.
Privato della maggior parte delle forze con cui erano arrivati, il Gran Moff Regus dovette chiamare i volontari allo spazioporto di Vaiken. Questa fornitura di truppe fresche era limitata, ma sufficiente. Non voleva dipendere troppo da Darth Malgus, che poteva già permettersi di usare il suo status di importante signore dei Sith per interferire nella gestione dei piani. Questi nuovi arrivati hanno abbattuto l'ultima roccaforte Jedi di Jaric Kaedan, e con essa il pilastro di Satele Shan nel Consiglio Jedi. L'ammiraglio Shai si rifugiò dietro armi sperimentali come il cannone ELX-25. Invano. Eliminata la resistenza, fece del suo avamposto la base per la conquista delle prime miniere di cristallo e svuotò le riserve della Repubblica.
Nel sud, la battaglia non è andata così bene per l'Impero. Darth Malgus ha fornito al comandante in capo Rans diverse informazioni vitali. I repubblicani furono così in grado di recuperare alcune mine e di abbattere diverse difese di Dark Ahro. Un attacco dalla base repubblicana per catturare il loro leader rallentò appena. È stato rilasciato prima di svelare qualsiasi segreto. Il membro del Consiglio Oscuro ha perso il suo apprendista e ha finito per difendere la sua vita nella sua base nel Tempio Jedi. Troppo sicuro di sé, ha fatto vittime tra i suoi stessi ranghi, indebolendo i suoi difensori. Alla sua morte, i suoi subordinati tornarono alla posizione di Grand Moff Regus. Erano rimasti solo due gruppi uno di fronte all'altro. Ma il loro scontro non è arrivato.
Il combattimento finì bruscamente quando Darth Malgus fece un grande annuncio sull'Holonet. Ha denunciato i fallimenti del Consiglio Nero e dell'Imperatore, che ha accusato di recenti battute d'arresto. Secondo lui, sarebbe nato un nuovo impero, basato più sul talento che sull'origine. E di cui sarebbe il nuovo imperatore. Erano le sue truppe che avevano saccheggiato le riserve repubblicane di cristalli di adega, quindi era lui a possedere la flotta invisibile. Una minaccia che nessuno dei due eserciti poteva lasciar passare. Hanno quindi smesso di sparare a vicenda per attaccare il Nuovo Regno su due fianchi non coordinati. Un commando riesce persino a catturare la navetta di Darth Severin, diplomatico stregone Sith e braccio destro di Darth Malgus. Ciò consentì l'accesso all'ex stazione spaziale dell'Imperatore Vitiate recuperata per il leader del Nuovo Regno. Il commando riesce a raggiungere Darth Malgus e ad eliminarlo. La stazione è stata distrutta e questo tentativo di dissenso è stato stroncato sul nascere.
Il tradimento di Darth Malgus pose fine alla battaglia di Ilum. Per l'Impero, troppi comandanti prestigiosi erano morti perché la vittoria simbolica funzionasse. E l'obiettivo strategico è stato deluso dall'uso troppo rapido e simultaneo di questi incrociatori invisibili nelle mani di un traditore. La posta in gioco non valeva più il prezzo per continuare e il Gran Moff Regus ritirò la maggior parte delle sue forze. Rimane solo una guarnigione troppo debole per rappresentare un problema. La Repubblica può permettersi di ignorarlo e tornare su teatri d'azione più ampi. Una testa di ponte che consente all'Impero di tornare se necessario, come quando un'antica nave Gree cattura l'attenzione della galassia atterrandoci sopra.
