Ghostrunner, uscito a ottobre 2020 su PC, Xbox One e PlayStation 4 (poi il mese successivo su PlayStation 5 e Nintendo Switch), è un gioco d'azione e platform per giocatore singolo in un universo futuristico sviluppato da One More Level (God's Trigger), uno studio polacco indipendente e pubblicato da All in! Giochi.
La storia si svolge in un futuro post-apocalittico e distopico in cui interpretiamo un ghostrunner, una sorta di assassino ninja cibernetico. Il gioco si svolge nella Torre del Dharma, in una megalopoli sconosciuta. Questa torre, luogo di povertà e violenza, è il rifugio degli umani in piena ribellione al sistema. La società è divisa in diverse classi sociali determinate dagli impianti cibernetici di ogni individuo.
Sfondo del menu principale del gioco.
Il menu ci immerge direttamente in un'atmosfera retro-futuristica, tra la colonna sonora synthwave (musica elettronica con sonorità anni '80) e la visuale piuttosto cupa e sobria dello sfondo che presenta il personaggio principale, con un braccio bionico e armato di katana. Il gioco si lancia e pone il giocatore direttamente nell'azione, in prima persona, con la conferma dell'universo cyberpunk emerso dal menu di gioco: un ambiente urbano oscuro, tanti grattacieli e strade inquinate ma deserte, illuminate da qualche neon luci. Un breve tutorial permette al giocatore di prendere confidenza con i movimenti, il cuore del gioco: corsa sui muri, scivolata, scatto frontale, scatto laterale, quindi presa dal secondo livello; il gioco è dinamico, promette azione e ricorda Mirror's Edge in termini di parkour.
La grafica è particolarmente riuscita e dettagliata.
Dopo aver eliminato (facilmente) alcuni bersagli isolati, arriviamo velocemente in una stanza dove sono presenti diversi nemici, con diversi percorsi possibili per raggiungerli. Ed è qui che sta la difficoltà del gioco, perché se uccidi i nemici in un solo colpo, la morte è assicurata anche al minimo colpo nemico non evitato (sapendo che questi colpi sono precisi). Durante i salti è possibile una meccanica di schivata al rallentatore, che consente di evitare i proiettili facilitando il riposizionamento, o semplicemente di raggiungere più facilmente una superficie utilizzando uno scatto. L'obiettivo è quindi quello di eliminare tutti i nemici presenti nella stanza senza essere colpiti una volta, altrimenti tornare all'ultimo checkpoint, l'inizio della stanza. Questo aspetto di morire e riprovare è onnipresente e spinge il giocatore ad essere il più efficiente possibile per eliminare i suoi nemici.
Con un nemico per piattaforma, l'attenzione è rivolta alla velocità e alla precisione dei movimenti.
La città sembra a prima vista solo un gigantesco campo di battaglia, una sorta di simulazione di parkour e assassinio. Dover ripetere spesso (o molto spesso) la stessa sequenza è compensato dal ritmo veloce del gioco, supportato dalla colonna sonora che si attacca al gameplay e all'universo e che ci fa dimenticare la violenza dei nostri attacchi. Tutto ciò permette al gioco di mantenersi piacevole anche a distanza di diverse ore, senza risultare neanche troppo ripetitivo grazie alle diverse scelte possibili. Il campo visivo (FOV) è personalizzabile da 60 a 120 gradi, un dettaglio importante che può aiutare ad evitare certe sensazioni di nausea o mal di testa, ad esempio, vista la velocità di movimento e di azione.
Collocate poi la narrazione in quello che sembra essere un livello di transizione: viaggiamo attraverso il Cybervoid, una sorta di matrice, o meglio un cyberspazio, composto da piattaforme, in cui il nostro personaggio si evolverà, svilupperà le sue abilità, e dove diversi enigmi si essere da risolvere. Andiamo avanti ascoltando le spiegazioni dell'Architetto, un'intelligenza artificiale che svela anche alcune informazioni sui ghostrunner (sì, ce ne sono altre). Incarniamo uno di quei soldati tecnologicamente avanzati progettati per mantenere la pace. Vengono evocati molti temi di fantascienza: l'intelligenza artificiale, la cibernetica, l'estinzione dell'umanità nel futuro, o anche il transumanesimo con la creazione e l'identità di esseri "modificati".
La casa dell'umanità o l'inizio della sua estinzione?
L'Architetto ci ordina infine di salire sulla Torre per salvare l'umanità eliminando Mara, che ha preso il potere (la parte superiore della Torre rappresenta le élite). A seguito di questa introduzione, scopriamo un menu in cui è possibile attivare, come un "Tetris", alcuni miglioramenti per il personaggio. Questi miglioramenti che ci aiuteranno nella nostra ascesa alla Torre sono suddivisi in diverse categorie che verranno rivelate a poco a poco nello scenario:
Per attivare il massimo dei miglioramenti, sarà necessario ottimizzare lo spazio.
Nelle altre schede scopriamo la possibilità di sbloccare cosmetici per armi e guanti (gli unici due elementi del personaggio visibili in game) sia durante il gioco che nei vari DLC. Alcuni oggetti da collezione sono presenti anche in tutto il gioco sotto forma di artefatti e registrazioni audio salvate nel codice.
Nei livelli successivi, diverse abilità attive vengono sbloccate attraverso un ritorno al Cybervoid e una rapida fase di riflessione e/o allenamento. Queste abilità sono ben accette perché alcune fasi di combattimento sono ancora abbastanza impegnative. Diversi bonus che consentono in particolare di rallentare il tempo o saltare più in alto possono anche essere raccolti lungo il percorso, per avere maggiore margine di manovra nelle nostre azioni. I combattimenti si rinnovano durante il gioco con l'aggiunta progressiva di meccaniche di movimento e attacco, abilità, nuovi ostacoli (pareti elettrificate, laser), nemici meglio armati, protetti ecc. Il giocatore deve adattarsi a tante situazioni diverse e considerare molteplici approcci (orizzontali e verticali) sincronizzando bene i movimenti e le azioni per riuscire a completare un'area.
Una vista esterna leggermente più luminosa in un arredamento in stile asiatico.
Attenzione però, abbandonare il gioco a metà di un livello significa ricominciare l'intero livello nella sessione successiva, nonostante la presenza di molti punti di salvataggio. Un altro piccolo inconveniente, leggere i sottotitoli dei dialoghi è quasi impossibile nel bel mezzo dell'azione data la velocità e l'esigenza dei movimenti. Tornando al menu, ogni livello può essere rifatto individualmente scegliendo tra l'esperienza standard, una modalità automatica con meccaniche semplificate o una modalità hardcore. Successivamente sono state aggiunte al gioco anche due modalità, una che ti consente di affrontare i nemici a ondate e l'altra che è una prova a tempo su diversi percorsi. Il gioco ha anche una modalità foto.
Ghostrunner è quindi un frenetico die and retry ambientato in un universo post-apocalittico che presenta molti temi fantascientifici complessi, ma senza che la narrazione prenda il sopravvento sull'azione. Non c'è davvero alcuna interazione con altri personaggi amichevoli se non tramite la segreteria telefonica, e non ci sono nemmeno decisioni importanti da prendere durante la narrazione. Le uniche scelte da compiere riguardano i potenziamenti del personaggio e, ovviamente, l'angolo di attacco dei vari nemici mentre saliamo in cima alla Torre del Dharma. Iniziare con il gioco è rapido e intuitivo, ma il gioco alla fine si rivela piuttosto impegnativo una volta che i nemici sono più numerosi e più potenti. La vita media del gioco è di 7 o 8 ore, ma questa volta è molto variabile a seconda del numero di tentativi per ogni livello. Infine, Ghostrunner ha anche un grande potenziale in termini di speedrunning grazie alle possibilità che offre in termini di movimento e alla varietà di percorsi possibili.
Un sequel chiamato Ghostrunner 2 è previsto per PC, PlayStation 5 e Xbox Series.
- Steam (test effettuato su PC)
- PlayStation
- Xbox
- Interruttore
