Avevo testato il Dakar Desert Rally durante la gamescom (trovate il mio post qui). L'esperienza è stata fantastica, ma troppo breve. Già in ritardo per il mio prossimo appuntamento, avevo avuto solo il tempo per un breve test. Poiché non conoscevo il percorso, ho solo seguito le istruzioni fornite dallo sviluppatore dello studio Sabre Porto che era al mio fianco.
Quando ho lanciato il gioco a casa, seduto sul mio sedile da corsa, il mio volante TRS 300 tra le mani, ho dovuto capirlo da solo. Fortunatamente, il gioco è di grande aiuto con, all'inizio, la configurazione dell'hardware che richiede una regolazione molto breve, ma efficace, del volante e dei pedali. Nota un piccolo problema su questo lato. Impossibile riconoscere i miei pedali quando sono collegati direttamente a USB, come un secondo dispositivo. Ho dovuto togliere il cavo per collegarli al volante. Non è una grande preoccupazione. Inoltre, non è il primo gioco di corse in cui si è verificata la situazione.
Inizio la mia carriera e mi ritrovo imbarcato in una corsa affollata che mi porta alla scoperta sia dei comandi che dei mezzi. Un'automobile. Un camion. Una moto. Anche il terreno e il tempo cambiano. Ero così impegnato nel movimento che ho dimenticato di fare screenshot. Ho solo la fine, su un camion nella neve.
La cosa principale da capire riguarda le indicazioni visualizzate al centro nella parte alta dello schermo, il roadbook, che dà le indicazioni ei pericoli da evitare. Una voce riassume le stesse informazioni per chi preferisce l'audio. Personalmente, uso un po' di entrambi. Trovo le indicazioni visualizzate sullo schermo più precise e meglio cronometrate ma, a volte, la strada piena di insidie non lascia troppo tempo per perdere lo sguardo così in alto!
Completando le gare, il mio pilota acquisisce esperienza, che gli dà accesso a rally aggiuntivi (ogni rally richiede un livello minimo). Accumula anche denaro, che viene utilizzato per riparare i veicoli e acquistarne di nuovi, entro il limite degli slot sbloccati nel garage.
Per adattarsi a tutti i piloti, sono disponibili tre modalità di gioco:
- sport: navigazione occasionale, rally beacon disponibile, riposizionamento disponibile, costi di riparazione inferiori, avversari più deboli e salvataggio automatico a ogni waypoint.
- professionale: navigazione realistica, rally beacon non disponibile, riposizionamento disponibile, costi di riparazione medi, avversari forti e salvataggio automatico a ogni waypoint.
- simulazione: limite di velocità a 170 km/h (devi essere di livello 25 per accedervi e vedere i dettagli)
Da parte mia, essendo un principiante nei rally, ho optato per la modalità sport di cui apprezzo la permissività. Con prima la possibilità di riposizionare la mia auto sulla traiettoria in caso di uscita di pista. Ricordo questo momento in cui mi sono perso tra le rocce, proprio accanto alla pista. Un piccolo riposizionamento mi ha permesso di attraversare l'ostacolo naturale senza danni! Ricaricare all'ultimo waypoint, ovviamente. Cosa cancellare uno stupido errore. Non c'è niente di più frustrante che rovinare una gara perfetta a causa di uno stupido errore alla fine. Infine, ho usato poco per riparare la macchina al volo durante la gara, principalmente a causa della penalità di tempo. Ma esiste, nonostante la mancanza di realismo.
In questa modalità, ogni tappa è una gara i cui waypoint sono indicati da grandi fari gialli. A volte le direzioni non sono chiare, lasciando spazio all'improvvisazione, con solo una bussola che dà la destinazione generale da prendere. Ma anche quando le informazioni sono più precise, il modo per raggiungere i waypoint è a discrezione di ciascun concorrente. Nessuna penalità viene inflitta a un'auto che decida di tagliare mentre sale una duna o attraversa un fiume. Basta arrivare al waypoint, preferibilmente con il minor danno possibile al veicolo. Inutile dire che ci sono alcune scorciatoie nascoste che possono far risparmiare molto tempo. Ricordo che lo sviluppatore della gamescom me ne fece prendere in prestito uno tra alcune rocce.
Tutti i partecipanti, indipendentemente dalle loro categorie, competono. A volte è un po' caotico, soprattutto perché gli altri a volte sono goffi e più di una volta ho avuto un incidente a causa di un concorrente in piedi sullo sfondo. Impossibile frenare in tempo in certi punti dove la visibilità è pessima (per non dire nulla). Adoro l'adrenalina di confrontarsi direttamente con gli altri, anche se ovviamente i puristi probabilmente preferiranno la modalità professionale per questo, per attenersi allo spirito primario del rally: un pilota (e talvolta il suo copilota), solo per natura selvaggia. Si noti inoltre che questa modalità di gioco è un po' fuorviante sulla classifica. La posizione in gara è globale, mentre i risultati finali sono regolati per categorie. Infine, di solito è una bella sorpresa finire una gara al quarto posto per finire finalmente al primo posto nella mia classe.
La fisica dei mezzi è corretta anche se ho avuto qualche comportamento anomalo, con improvvise perdite di aderenza che non saprei spiegarmi. I sassi ai lati della strada sono molto feroci: nel peggiore dei casi dovrebbero graffiarmi la carrozzeria, non farmi schiantare contro il paesaggio... Infine, ho avuto più di una volta l'impressione che gli altri stessero giocando agli autoscontri. Frenano in qualsiasi momento e amano uscire inaspettatamente. Come con le rocce, basta un breve contatto perché la mia auto giri in testacoda, costringendomi a ricaricare all'ultimo waypoint o rischiando di rovinare i miei risultati. Anche il volante non è sempre il più adatto. È perfetto per camion e automobili. Questo può passare per il buggy, o anche per il quad. Ma per la moto, la due ruote è davvero troppo sensibile per essere guidata al volante! In questo caso, ho tirato fuori un controller che fa molto bene il lavoro (nel peggiore dei casi anche la tastiera rimane un'opzione).
L'ambiente è il vero fiore all'occhiello del gioco, e non importa il terreno, con gli splendidi paesaggi dell'Arabia Saudita. Perché sì, se non lo sapevi, il campionato ha lasciato le dune dell'Africa, ormai lontane dall'omonima città che si trova in Senegal, per stabilirsi in Medio Oriente per i prossimi cinque anni. Ho avuto l'opportunità di correre su asfalto, sabbia e fango. Per attraversare strade, fiumi e ponti di legno. Passare tra enormi rocce o intrecciare tra edifici. Ma credo che la tappa che ho preferito sia stata questa corsa che si preannunciava tranquilla, in riva al mare, ma che si è conclusa nel tumulto di una tempesta dantesca. Tra i fulmini che squarciavano il cielo e la pioggia torrenziale che limitava la visibilità, è stato tanto stressante quanto piacevole. Il tempo che cambia e il ciclo giorno/notte sono perfetti, ogni volta con la sua dose di sorprese.
Infine, la fotocamera non è tralasciata, con molte scelte. Questo è fondamentale per adattarsi correttamente ai diversi veicoli, anche se rimango abbastanza confinato ad una visuale posteriore esterna, che offre una visibilità a terra decisamente migliore rispetto ad una visuale interna, che è sicuramente più immersiva. E l'immersione è assicurata dai crepitii dei motori senza musiche inutili che verrebbero a rimescolare le informazioni primordiali del copilota.
Con un sacco di contenuti sbloccati ad ogni livello, i livelli che salgono piuttosto rapidamente (almeno all'inizio), Dakar Desert Rally fa di tutto per mantenere i suoi piloti. Come questa grande idea di sbloccare i veicoli con la ruota dello sponsor a condizione di usarla in una gara. Questo porta a fare più stage, guadagnando quindi ancora più livelli, per sbloccare sempre più rally ed eventi. In totale, una trentina di scalini. Da scoprire in tutte le categorie: auto, moto, camion, quad e buggy (SxS). Con, per ciascuno dei veicoli, edizioni 2020 e 2022, oltre a veicoli classici (storici).
Senza dimenticare la modalità multiplayer che, pur non essendo chiaramente il fulcro del gioco, ha comunque il merito di esistere (giocabile solo online per quattro giocatori).
Dakar Desert Rally è ora disponibile su PC, PS4/PS5, Xbox (One e Series X|S) a € 39,99 nella sua versione classica. La Deluxe Edition costa € 59,99, incluso il Season Pass. Quest'ultimo offre il DAF Truck Turbo-Twin e la Peugeot 405 Turbo 16. Sono in arrivo cinque pacchetti DLC, che aggiungeranno una mappa, veicoli e due eventi.
