Martedì, clamoune ed io abbiamo avuto l'opportunità di trascorrere la giornata presso lo studio Kylotonn (KT) di Parigi, a seguito di un invito inviato in occasione dell'imminente inizio di WRC Generations. Senza dubbio con la decorazione, siamo nel posto giusto:
La visita è iniziata con una presentazione. Infine, per noi, questa è stata la conclusione della giornata perché siamo arrivati in ritardo. La capitale, infatti, è a trecento chilometri da casa nostra, e non potevamo lasciare nostro figlio davanti alla scuola alle 6:00 del mattino per arrivare alle 10:00.
KT ha lavorato alla licenza WRC dal 2015 e Generations sarà l'ultima, con la licenza che sarà ritirata da Codemasters/EA per i prossimi anni. La fine di una bella storia che fa parte della passione dei suoi protagonisti. Lo studio è stato fondato nel 2006 da Roman Vincent, che si è fatto le ossa con 4X Studio, specializzato in FPS. Nel 2014, l'arrivo di Alain Jarniou, un veterano dei giochi di corse come direttore creativo, ha ancorato il desiderio di KT di specializzarsi nella loro passione comune: il motorsport.
Lo studio sta crescendo poco a poco, da sessanta persone nel 2015 a 180 oggi, con sedi a Parigi e Lione. Una cinquantina di persone si dedicano a WRC, le altre sono divise tra i vari progetti dello studio. Ci sono anche grandi storie, come quella di Lohan Blanc, un giovane che ha scoperto la passione per gli eSports al lancio di WRC 5 e ha così vinto quattro titoli iridati... sui sette che erano stati organizzati. Un track record notevole per questa competizione virtuale che è stata la prima ad essere organizzata a margine di una competizione ufficiale FIA.
Lavorare su WRC ha fornito allo studio una competenza straordinaria che si è cristallizzata attorno allo sviluppo di un motore di gioco interno. Il KT Engine fornisce il rendering grafico, ma anche la simulazione fisica di veicoli e ambienti. Costantemente migliorato grazie al feedback di giocatori, media ed esperti. Dei sette giochi WRC, due giochi di motociclette e persino due giochi realizzati da studi esterni.
Una svolta è stata fatta con WRC 8, che ha portato tante novità, poi arricchite e migliorate su opus 9 e 10. Generation è l'apice. Il Graal! Il gioco di corse è diventato così realistico da essere utilizzato nella ricerca e nello sviluppo. Una versione di WRC 9 è stata utilizzata anche dalla FIA per scovare futuri talenti nei veri campionati WRC. Ai sette migliori giocatori selezionati verrà offerto un anno di sviluppo pagato dalla FIA, con la chiave per quattro posti nel WRC Junior per i migliori.
Sebastien Loeb, campione di rally che non ha bisogno di presentazioni, ha testato WRC 10. Non può che vedere i notevoli miglioramenti che sono stati apportati dallo studio per avvicinarsi al feeling reale. Il pilota aveva testato una vecchia versione del gioco e si lamentava di essere uscito di strada. Mentre se la cava abbastanza bene nella realtà! Ora, la sensazione è così vicina a ciò che sa che è riuscito, senza allenamento, ad avvicinarsi ai tempi del campione di eSport, Lohan Blanc.
Tra le caratteristiche citate durante la presentazione, il meteo, che viene trascritto visivamente, ma anche fisicamente. La scelta delle gomme è molto importante. Soprattutto da quando WRC 8, il tempo può cambiare durante una gara. Scegliere la gomma giusta può fare la differenza tra vittoria e sconfitta. Convincere costruttori e sviluppatori a consentire la personalizzazione delle livree non è stato un compito facile. Il concetto sta finalmente prendendo vita in WRC 10, con oltre 125 livree create dai giocatori. Generation va oltre offrendo la possibilità di condividere le proprie creazioni.
Lo avresti capito. Generations è il culmine di sette anni di continui miglioramenti, per un'opera che promette di essere la migliore della serie: più veicoli, più livelli, più paesi, più funzionalità, un motore migliorato (fisica, grafica...), cross-play, nuove auto ibride... La resa della carrozzeria è più fine (con una migliore riflessione della luce), la fisica è simulata meglio (anche per elementi che non saranno sempre individuati dai giocatori). KT ha persino pensato di implementare un sistema di leghe che dovrebbe consentire al gioco di durare a lungo anche se lo studio sarà limitato in termini di DLC e contenuti che può offrire dal 2023.
Il gioco uscirà il 3 novembre, su Xbox, PlayStation e PC, con crossplay garantito per tutte le modalità di gioco asincrone, con pari probabilità garantite, indipendentemente dalla piattaforma scelta. A dicembre uscirà una versione Switch, anch'essa con i campionati (ma una classifica indipendente).
Nota che questa era WRC finale non significa la fine di KT. Al contrario. Test Drive Unlimited Solar Crown è in fase di sviluppo. Un racing game open world che riprende i concetti della patente, dello spettacolo e del confronto di due clan impegnati nella raccolta di auto di lusso. Sharps dal raffinato lusso inglese, di fronte alla strada, bling bling e ostentato. È in fase di sviluppo anche un secondo progetto, sul quale stanno già lavorando buona parte dei team WRC. Non lo sappiamo, tranne che sarà un gioco di corse. Tuttavia, ho buone presunzioni che potrebbe rimanere in rally... Continua!
A breve troverete altri articoli di questa giornata, con il resoconto delle interviste...
